जहां आज के युग में क्लब फुटबॉल की लोकप्रियता बढ़ती जा रही है, वहीं दूसरी ओर राष्ट्रीय टीम की जर्सी पहनकर गोल करने का अनुभव है, किसी की तुलना में शानदार होता है। हर फुटबॉलर अपने देश के लिए गोल करना चाहता है। कुछ खिलाड़ी ऐसे भी हैं जिन्होंने इतिहास की किताबों में अपना नाम दर्ज कराते हुए बार-बार इस भावना का अनुभव किया है। पुर्तगाल के क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने 191 मैचों में 117 गोल कर पुरुषों के फुटबॉल में सबसे अधिक
अंतरराष्ट्रीय गोल किए हैं। 2003 में पुर्तगाल की राष्ट्रीय टीम के लिए पदार्पण करने के बाद से क्रिस्टियानो रोनाल्डो नियमित रूप से गोल कर रहे हैं और उनके नाम 10 हैट्रिक हैं, जो अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में भी सबसे अधिक है। हालांकि क्रिस्टियानो रोनाल्डो की बात हो और साथ में आधुनिक समय के साथी लोकप्रिय खिलाड़ी लियोनेल मेसी की बात न हो तो फुटबॉल की कहानी अधूरी लगती है। अर्जेंटीना के जादूगर ने हाल ही में कोपा अमेरिका खिताब के लिए अपनी टीम का नेतृत्व किया और वो गोल करने
के मामले में शीर्ष 10 में शामिल हैं। सर्वकालिक शीर्ष अंतरराष्ट्रीय गोल स्कोरर की सूची में लियोनेल मेसी (90 गोल) के साथ तीसरे स्थान पर हैं। इसके साथ ही वे क्रिस्टियानो रोनाल्डो के बाद दूसरे सबसे सफल गोल स्कोरर हैं
दिलचस्प बात यह है कि भारतीय फुटबॉल के बेहतरीन खिलाड़ी सुनील छेत्री भी इसमें शामिल हैं, वह इस ऑल-टाइम और सक्रिय स्कोरर की सूची में क्रमशः पांचवें और तीसरे स्थान पर हैं।
छेत्री ने पिछले दशक में भारत के फुटबॉल की रूप-रेखा को बदलने में प्रमुख भूमिका निभाई है, जिसने देश के खेल इतिहास में अपनी अलग ही जगह बनाई है।
हालांकि, ये सिर्फ 21वीं सदी के सितारे नहीं हैं जो रिकॉर्ड बुक में शामिल हैं।
ईरान के अली डेई 100 अंतरराष्ट्रीय गोल करने वाले पहले फुटबॉल खिलाड़ी थे, हंगरी के फेरेंक पुस्कास ने शानदार 1:1 अनुपात के गोल के आश्चर्यजनक रिकॉर्ड के साथ गोल किया है। तीन बार के विश्व कप विजेता पेले भी इस सूची में शामिल हैं।
अली डेई 109 गोल के साथ एशियाई खिलाड़ियों में भी शीर्ष अंतरराष्ट्रीय स्कोरर हैं, जबकि जाम्बिया के गॉडफ्रे चितालु अफ्रीकी फुटबॉलरों की सूची में शीर्ष पर हैं।
क्रिस्टियानो रोनाल्डो अब तक के सबसे बेहतरीन यूरोपीय गोल स्कोरर हैं जबकि लियोनेल मेसी और त्रिनिदाद एंड टोबैगो के स्टर्न जॉन (70 गोल) क्रमशः दक्षिण और उत्तरी अमेरिका के लिए सबसे अधिक गोल किए हैं।
मजे की बात ये है कि जर्मनी के मिरोस्लाव क्लोस फीफा विश्व कप में सबसे अधिक गोल (16) करने वाले खिलाड़ी हैं, जो शीर्ष 10 सर्वकालिक अंतरराष्ट्रीय गोल स्कोरर की सूची में शामिल नहीं हैं। क्लोज़ ने 137 मैचों में 71 गोल किया है, वो संयुक्त रूप से 16वें स्थान पर हैं।
पुरुषों के फुटबॉल में शीर्ष 10 अंतरराष्ट्रीय गोल करने वाली खिलाड़ी
| 1 | क्रिस्टियानो रोनाल्डो | पुर्तगाल | 117 | 191 |
| 2 | अली डेई | ईरान | 109 | 148 |
| 3 | लियोनेल मेसी | अर्जेंटीना | 90 | 164 |
| 4 | मोख्तार डहारी | मलेशिया | 89 | 142 |
| 5 | फेरेक पुस्कास | हंगरी | 84 | 89 |
| 5 | सुनिल छेत्री | भारत | 84 | 131 |
| 7 | अली मबखौत | संयुक्त अरब अमीरात | 80 | 107 |
| 8 | गॉडफ्रे चितालु | जाम्बिया | 79 | 111 |
| 9 | हुसैन सईद | इराक़ | 78 | 137 |
| 10 | पेले | ब्राजील | 77 | 92 |
अगर बात महिला फुटबॉल की करें, तो यहां गोल स्कोरिंग के मामले में उत्तरी अमेरिकी फुटबॉल खिलाड़ियों का दबदबा है।
टोक्यो 2020 में फुटबॉल में अपने पहले ओलंपिक स्वर्ण पदक के लिए अपनी टीम का नेतृत्व करने वाली कप्तान क्रिस्टीन सिनक्लेयर 190 गोल के साथ शीर्ष स्थान पर काबिज हैं।
दो बार की ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता और संयुक्त राज्य अमेरिका की विश्व कप विजेता एबी वाम्बाच 184 गोल के साथ दूसरे स्थान पर हैं, इसके बाद उनकी हमवतन मिया हम्म तीसरे स्थान पर हैं।
दिलचस्प बात ये है कि फुटबॉल की दुनिया में अब तक 18 महिला खिलाड़ियों ने 100 या उससे अधिक गोल किए हैं, जबकि इसकी तुलना में सिर्फ 2 पुरुष खिलाड़ी ही इस आंकड़े तक पहुंचने में कामयाब हो सके हैं।
महिला फुटबॉल की शीर्ष 10 अंतरराष्ट्रीय गोल स्कोरर
| 1 | क्रिस्टीन सिंक्लेयर | कनाडा | 190 | 317 |
| 2 | एबी वंबाक | USA | 184 | 256 |
| 3 | मिया हम्म | USA | 158 | 275 |
| 4 | कार्ली लॉयड | USA | 134 | 316 |
| 5 | क्रिस्टीन लिली | USA | 130 | 352 |
| 6 | बिरगिट प्रिंज़ | जर्मनी | 128 | 214 |
| 7 | एलेक्स मॉर्गन | USA | 119 | 198 |
| 8 | जूली फ्लीटिंग | स्कॉटलैंड | 116 | 121 |
| 9 | मार्ता | ब्राजील | 115 | 172 |
| 10 | म्यासा ज्बराह | जॉर्डन | 113 | 110 |
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